Офіційна столиця Тонги, тихоокеанського королівства в Полінезії, знаходиться на острові з назвою Тонгатапу, яке звучить не зовсім звично для російського вуха, так само, як і назва самого міста – Нукуалофа. Основна розвага нечисленних туристів, які потрапляють на полінезійські острови, полягає в релаксації на морському узбережжі. Серед інших заходів культурного відпочинку на найбільшому острові, що входить до складу архіпелагу Тонга, – екскурсії по акваторії, прогулянки по парках і скверах, пікнік на березі і риболовля.Природні та кліматичні умови
Нукуалофа і, взагалі, ця місцевість, характеризується тропічним океанічним кліматом. На зміну жаркого, вологого сезону, який триває з грудня по квітень, приходить трохи менш жаркий, але сухий (травень – листопад). Середня температура на позначці + 24C °, самий прохолодний місяць, якщо можна так сказати, серпень, найгарячіший – січень. Такі кліматичні умови сприяють появі пишної екзотичної рослинності, чагарників, пальм, тропічних лісів.
Головна пам’ятка
Такого титулу удостоївся Королівський палац, що розташувався в столиці Тонги. Його унікальність у тому, що це єдина в світі резиденція глави держави, яка вибудувана з натурального дерева, без використання штучних матеріалів.
Для зведення стін використовували дерево каурі, перше місце знаходження палацу – Окленд (Нова Зеландія), колишній частиною британської колонії. Потім споруду розібрали, перевезли на острів Тонгатапу і зібрали знову. Знаменна подія відбулася в 1867 році, палац був зведений для одного з місцевих вождів, який незабаром зайняв місце короля.
З Королівським палацом пов’язані деякі цікаві факти, у тому числі: щорічно перед палацом проходять огляди збройних сил (раніше – і королівської гвардії). По периметру розташовувався символічну огорожу, оскільки для місцевих жителів прохід до палацу був табу.
Легендарні мореплавці
Острови Тонга можуть пишатися тим, що великі мореплавці, що залишили слід в історії географічних відкриттів, відвідали і ці місця. Дотримуючись своїм картам і планам, в 1643 році на берег острова Тонгапату зійшла команда матросів під проводом самого Абеля Тасмана, відомого голландського мореплавця.
Через сто років ще одна легендарна особистість відзначилася в цих краях, це Джеймс Кук, англійський капітан і мореплавець, сумно відомий кожній російській людині по пісні Володимира Висоцького.