У всьому християнському світі Різдво – одне з найулюбленіших свят. Особливо пишно і весело відзначають його жителі північних країн, де зимові дні короткі, ночі довгі, і відсутність тепла і світла компенсується в дні урочистостей міцними напоями і великою кількістю світяться прикрас на Різдвяних ялинках, у вітринах магазинів, розведенням багать, запуском петард, салютами і феєрверками .У Ватикані святкування Різдва відбувається трохи інакше. У Римі в цей день магазини закриваються рано і місто порожніє. Будинки майже не прикрашені. З першою зіркою родина збирається навколо святкового столу, на якому традиційно присутній риба, овочі і випічка. Ну і італійське вино в достатній кількості. Але ніяких феєрверків і хороводів навколо ялинки. Ялинку ставлять далеко не у всіх сім’ях. Навіть Санта-Клаус не приходить до них у цей вечір.
Різдвяна Меса
Головну ялинку Італії встановлюють на площі Святого Петра. У Соборі Святого Петра у 21-30 починається Різдвяна Меса. Собор може вмістити до 60 000 чоловік, але бажаючих потрапити туди в Різдвяну ніч набагато більше. І ті, кому не пощастило купити квиток на головне богослужіння, залишаються на площі, яка вміщує ще приблизно 400 000 чоловік, і для них на великих екранах транслюється Різдвяна Меса.
Що можна побачити в Різдвяну ніч
У ці дні в кожному католицькому соборі неодмінно виставляють вертеп – легендарну печеру, в якій народився Христос серед овечок, кіз, поросят. Фігурки людей і тварин вирізають, іноді в натуральну величину, з оливи і багато прикрашають. Сцени народження Христа з дерев’яними фігурками учасників цієї події виглядають так зворушливо, що не можуть не викликати трепету в душі навіть самого закостенілого атеїста. Іноді в Римі влаштовують виставки вертепів, на яких можна побачити вироби, що дійшли до нас із середньовіччя.
У різдвяну ніч на вулицях Риму можна зустріти пастухів-волинщиків. У своїх екзотичних нарядах вони готові терзати ваш слух звуками волинок абсолютно безкоштовно, і до тих пір, поки ви від них не втечете.
Різдвяне послання
На другий день рівно опівдні Папа Римський виходить на свій балкон і звертається до пастви, що зібралася на площі Святого Петра, з Різдвяним посланням «До граду і миру» (Urbi et orbi). І заради цього моменту сотні тисяч католиків з різних країн приїжджають сюди, щоб почути благу звістку від самого Папи і отримати від нього благословення.
Музеї Ватикану
Але побувати у Ватикані і не відвідати його музеї – непрощенна помилка. Про них можна писати нескінченно, і все ж не сказати нічого. Можна тільки побачити. І захват, що охопив вас в їх залах, затьмарить все, що ви встигли побачити до цього моменту і назавжди поселить у вашій душі бажання повернутися до Ватикану.