Значення цього географічного терміна протягом всієї історії існування північноамериканської держави неодноразово змінювалося. причиною тому – постійне приростання території країни саме в західному напрямку. Перші переселенці зі Старого Світу висадилися колись на східному березі, а тому захід США – це частина, яка увійшла до складу країни в останню чергу.Карти на стіл!
Згідно з сучасним розподілом країни на регіони, на захід США відносять Великі рівнини, Скелясті гори, Тихоокеанське узбережжя, а також Гавайські острови і Аляску – всього тринадцять штатів. У їх числі – одні з найцікавіших з точки зору величезної кількості унікальних природних пам’яток, яскравих і самобутніх міст і пляжних і гірськолижних курортів.
Слідом за сонцем
На заході США допитливого мандрівника зазвичай цікавлять кілька природних об’єктів, кожний з яких становить золотий запас природних пам’яток планетарного масштабу:
- Йєллоустон – це перший в світі національний парк, історія якого налічує вже близько півтора століття. Він знаменитий унікальними гейзерами, мальовничими ландшафтами і особливим тваринним світом. Озера і каньйони, печери і річки – по Єллоустонський парку організовані екскурсії, що дозволяють побачити все природне пишність самого серця північноамериканського континенту. 500 км автомобільних доріг і понад 1700 км пішохідних стежок, прокладені по парку, дають можливість вивчати його тваринний і рослинний світ і насолоджуватися чудовими пейзажами.
- Великий каньрон в Арізоні – один з найглибших і протяжних на планеті. Він тягнеться більш ніж на 440 км, а його ширина сягає 29 км. Протягом 10 млн. років річка Колорадо формувала унікальний рельєф, помилуватися яким сьогодні можна на автомобільній або вертолітної екскурсії.
- Долина монументів – це природний парк, головною визначною пам’яткою якого є унікальні пам’ятки з червоного пісковика, виконані самою природою. Не раз миготів у вестернах, це національний парк розташований в краю, де живуть індіанці племені навахо.
Край вічного літа
На заході США розташовано кілька пляжних курортів світового значення. Найвідоміший – Гавайський архіпелаг у Тихому океані. Пляжний відпочинок на островах – це сотні комфортабельних готелів, можливість зайнятися серфінгом і дайвінгом і прогулянки по дивним природних пам’яток, у величезній кількості представленим на островах вулканічного походження.