Романтичний замок Балморал є особистою власністю королівської сім’ї Великобританії. Хоча перші невеликі садиби і мисливські будиночки з’явилися тут ще при шотландському короля Роберта II в XIII столітті, вершина популярності Балморала настала вже в вікторіанську епоху.
Королева Вікторія та її чоловік принц Альберт майже щоліта проводили в Шотландії, і в 1848 році вони відвідали Балморал. Їм відразу сподобалася ця мальовнича місцевість, хоча існував на той момент замок вони порахували занадто крихітним для своєї великої родини. У 1852 році принц Альберт офіційно викупив цей особняк, а в 1857 році на цьому місці виріс розкішний сучасний замок Балморал.
Замок виконаний в шотландському неоготичному стилі. Відомо, що в будівництві брав участь сам принц Альберт – він спроектував кілька вікон і чарівні декоративні башточки, що використовувалися за часів Середньовіччя для суто оборонних цілей. Завдяки втручанню принца Альберта в зовнішньому вигляді цього особняка присутній і німецький архітектурний стиль.
Балморал оточений величезними угіддями, де часто можна зустріти могутнього лося або забавних пухнастих шотландських корів або поні. Принц Альберт також спланував парк біля замку – з ставком, бордюрами та фігурно посадженими деревами і клумбами. А невтішна після передчасної смерті коханого чоловіка королева Вікторія побудувала безліч пам’ятників і монументів в його честь.
Насправді замок Балморал більше нагадує скромну річну садибу, проте велика кількість декоративних оборонних елементів створює враження, що перед нами справжня середньовічна фортеця. Внутрішні приміщення обставлені в шотландському стилі, проте для огляду відкритий тільки бальний зал.
Всього на території замку Балморал більше 150 будівель, при цьому деякі котеджі легко можна зняти для літнього відпочинку. Парковий ансамбль повільно перетікає в національний парк Кернгормс, де тече річка Ді і знаходиться відразу кілька невеликих гір.
Балморал і зараз користується любов’ю у королівської сім’ї Великобританії, тому відвідати його можна тільки коли королева Єлизавета II у від’їзді. Зазвичай вона проводить в Шотландії кінець липня і весь серпень.