Архіпелаг Вогняна Земля – малозаселені і негостинна територія, проте вона залишається об’єктом тяжіння для туристів. Архіпелаг привертає людей, які хочуть втекти від цивілізації і помилуватися дикою природою. Крім легенд, що залишилися від аборигенів, з Вогненної Землею пов’язують безліч цікавих фактів.
1. Свою назву архіпелаг отримав від знаменитого мореплавця Фернана Магеллана. У 1520 році екіпаж флагмана “Тринідад” побачив дивний острів, усіяний вогнями. Командувач експедицією Магеллан пов’язав це явище з вулканами і прийняв вогні за їх жерла. Так і з’явилася назва «Вогняна Земля».
Насправді вогні мали зовсім інше походження. Їх причиною були аборигени, що жили на архіпелазі в той час. Культура і побут цих людей були примітивні, а полювання була єдиним заняттям. Аборигени жили за законами печерних людей. Наприклад, вони добували вогонь первісним способом і не мали глиняного посуду. Ночами індіанці розпалювали багаття, які і побачили учасники експедиції.
2. За володіння територіями Вогненної Землі в 20 столітті Аргентина і Чилі були готові почати війну, однак завдяки втручанню Ватикану вдалося уникнути конфлікту. Зараз дві держави поділяють архіпелаг разом. Південна частина головного острова належить Аргентині, на цій території також знаходиться національний парк Вогняна Земля. Решта території належить до володінь Чилі.
Зазвичай під час розподілу нових територій вирішуються долі місцевих жителів. Однак корінних жителів Вогняної Землі спіткала страшна доля. Європейці привезли не тільки цивілізацію і нові технології, але і нові віруси. В результаті, через непристосованого імунітету всі корінні жителі архіпелагу вимерли.
3. На території Вогненної Землі знаходиться саме південне місто на планеті. Місто Ушуайя став стрімко набирати популярність з 2013 року. На даний момент населення міста наближається до ста тисяч чоловік. Незважаючи на низьку температуру протягом року, місто залишається популярним туристичним центром Аргентини. Також Ушуайя є найбільшим населеним пунктом Вогненної Землі.
За деякими версіями, місто заснували каторжники і злочинці, яких привозили на Вогняну Землю. Однак на добробут міста зараз це ніяк не впливає. Основні визначні пам’ятки в Ушуайі – музей, побудований в колишній в’язниці, а також порт, через який проходять практично всі кораблі, що огинають Південну Америку.
4. На Вогняної Землі діє суворий митний режим. Це пов’язано з особливостями природи архіпелагу. Природний світ Вогненної Землі дивовижний і досить крихкий, тому незначні зовнішні чинники можуть вплинути на нього. Щоб запобігати подібним втручання була створена Біотаможня, яка стежить за всіма привозили на архіпелаг продуктами харчування.
5. Тваринний світ архіпелагу на перший погляд здається досить одноманітним і малим. Однак насправді на Вогненної Землі мешкає багато цікавих видів:
- гуанако;
- блакитна лисиця;
- гризун туко-туко;
- магелланова собака.
Також на архіпелазі досить поширені такі птахи, як папуги і колібрі.
6. Архіпелаг не завжди був частиною Південної Америки. Протягом мільйонів років Вогняна земля поступово відокремлювалася від Антарктиди і незабаром приєдналася до американського континенту. Про це свідчать особливості рельєфу, який складається переважно з древніх льодовикових утворень. Також вченими було встановлено схожість порід на архіпелазі і в Антарктиді.
7. Вогняна Земля має дуже вологий клімат і постійно знаходиться під впливом південно-західних вітрів. Опади на архіпелаги йдуть практично щодня. Найчастіше вони являють собою дрібний дощ. На сході опади зустрічаються набагато рідше. Температура протягом року рідко перевищує 15 ° C, що ідеально підходить для освіти заледеніння.