Острови, на яких пірати закопували до кращих часів награбоване, – зовсім не вигадка літераторів з буйною фантазією. Довести це можуть ті, хто намагається розгадати таємниці Острова скарбів в Канаді. Над піратським скарбом острова Оук-Айленд в Новій Шотландії досі б’ються шукачі пригод, однак він не дається їм у руки.
Знахідка хлопчаків
Вперше про Оук-Айленді – Дубовому острові – в Канаді як про місце, де пірати, ймовірно, сховали свої немаленькі скарби, заговорили в кінці XVIII століття. Це нікого не здивувало: в Канаді, дійсно, пірати не були рідкістю. Вони займалися контрабандою і реалізацією підробленого алкоголю, заробляли чималі гроші, не боялися влади і ховали від них все зароблене.
Невеликий острівець Оук-Айленд, швидше за все, став однією з піратських баз. У 1795 році тут було виявлено піратський скарб. Знайшли його три хлопчика, які досліджували занедбаний острів. Вони абсолютно випадково наткнулися на провал в землі, схожий на шахту. Над шахтою стояв потужний дуб, до гілок якого були прив’язані канати, що ведуть до землі і прикриті зверху шаром дерну. Так стало відомо про місцезнаходження піратського скарбу, який не можуть дістати до сих пір.
Хлопчаки, натхнені тим, що вони ось-ось стануть володарями піратських скарбів, стали копати. Яма вийшла глибокою – до 3 метрів. На дні провалу виявилися дерев’яні перекриття, під якими була шахта. Хлопці припинили свої пошуки, але дорослим про скарб розповіли.
Пастка піратів
Доросле населення селищ, розташованих недалеко від острова Оук-Айленд, ентузіазму хлопчиків не розділені. Острів завжди вважався проклятим місцем, куди краще без потреби не висаджуватися.
Час йшов. Скарб як і раніше залишався в землі. Хлопчики, що знайшли його, виросли. Один з них на ім’я Деніел Макгінніс організував пошуковий загін, до якого увійшли такі ж шукачі пригод, як і він сам. Компанія копачів приїхала на острів і почала занурення в шахту. І тут її чекало відразу декілька сюрпризів:
- трохи нижче в шахті було знайдено камінь, на якій була дивна незрозуміла напис;
- під цією брилою виднівся скриню, який відразу дістати не вдалося, тому його підйом відклали на ранок;
- на світанку сонця пошукових систем очікувала шахта, частково затоплена водою, під якою і опинився знайдений напередодні скриню.
Хлопці спробували висушити шахту, але у них нічого не вийшло, тому пошуки скарбу довелося зупинити.
Подальші пошуки
Затоплена шахта була забута майже на півстоліття. Мисливці за скарбами сюди повернулися тільки в 1849 році. Після вивчення місцевості, де знаходилася шахта, був зроблений висновок, що провал зі скарбом з’єднаний з морем за допомогою двох підземних тунелів.
До цього часу пошукачам вдалося виявити ще кілька цікавих артефактів: деталі від золотого ланцюжка, старовинний пергамент з фрагментом тексту на латині, ножиці, явно зроблені більше століття тому.
Пошуковики залучили небайдужих громадян, які вирішили вкласти в експедицію по розкопці скарбу свої кошти. На ці гроші було закуплено техніка, здатна бурити землю і відкачувати воду. Однак, незважаючи на всі старання пошукових систем, добути скарб так і не вдалося. Будь-які спроби наблизитися до кладу закінчувалися тим, що вода в шахті все прибувала. Було зроблено припущення, що ті, хто намагався дістати скарби піратів раніше, порушили дренажну систему.
Сучасні мисливці за скарбами
У першій половині XX століття пошуки піратського скарбу на Оук-Айленді продовжилися. Перш ніж копати на острівці, його потрібно було купити. У 1969 році ділянку, на якій імовірно захований скарб піратів, придбали два авантюристи Деніел Бленкеншіп і Девід Тобіас, що заснували компанію «Тритон».
Їм вдалося встановити, що шахту побудували в другій половині XVII століття – про це говорили результати радіовуглецевого аналізу деревини, з якої була побудована штольня. Вертикальний тунель веде на глибину 40 метрів. Внизу знаходиться кімната, де, по ідеї, і зберігаються скарби.
Досвідчені шукачі скарбів Бленкеншіп і Тобіас не поспішали здійснювати занурення в шахту. Для початку вони вивчили всі доступні історичні документи про мешканців тутешніх місць, а потім знайшли точку на віддалі від шахти, де можна було б спробувати зробити ще один вертикальний стовбур, який би привів до сховища. Бленкеншіпу і Тобіас вдалося дістатися до камери зі скарбами, але не особисто, а за допомогою відеокамери. Вона зафіксувала скриню, інструменти поруч з ним і останки людського тіла. Були зроблені висновки, що в шахті залишили «охоронця».
Люди теж пробували спуститися в затоплену кімнату, але безрезультатно. Кажуть, що Бленкеншіп збожеволів і досі марить про піратські скарби Оук-Айленда.